Capítulo 3 - Astronomia e o Universo

 

Astronomia e o Universo

Para entender o universo, a astronomia estuda tudo o que está além da nossa atmosfera, estudando as estrelas e os fenômenos que ocorrem nelas.

Detalhando os estudos aos quais a astronomia se dedica, podemos dizer também que ela estuda os diferentes corpos e objetos solares que compõem o universo, com destaque, por exemplo, para estrelas, luas, aglomerados estelares, planetas, meteoritos, asteroides, galáxias e nebulosas.

A astronomia, em outra definição, investiga, por exemplo, a estrutura do universo e de cada corpo celeste que faz parte dele, suas origens e desenvolvimento, a interação entre eles e os fenômenos que eles causam. Dessa forma, a astronomia depende de outras disciplinas para entender o cosmos, como a física, a matemática, a química, a meteorologia e a biologia.

A astronomia, portanto, estuda a origem do universo, o surgimento dos planetas, o cálculo das distâncias astronômicas, a idade e a composição química dos corpos celestes, o sistema solar, a Via Láctea, outras galáxias e os fenômenos a elas associados, exoplanetas e outros corpos fora do sistema solar, o nascimento e a morte das estrelas, o meio interestelar, a origem e a evolução dos buracos negros.

Assim, a astronomia hoje é dividida em astrobiologia, astrofísica, astrometria, astroquímica, astronomia estelar, astronomia planetária, astronomia galáctica e finalmente cosmologia.

A partir desses estudos astronômicos, sabemos que o universo tem aproximadamente 13,7 bilhões de anos.

Esse tempo é baseado no nosso tempo, onde 1 ano tem 365 dias e cada dia tem 24 horas. Um dia também é o tempo que a Terra leva para girar em torno de seu eixo, dando uma volta completa.

Esses 13,7 bilhões de anos representam o tempo que a luz viajou desde o evento “Big Bang” para chegar aos dias atuais na Terra. Em termos absolutos, podemos dizer que a luz teve que passar todo esse tempo viajando pelo espaço até a Terra desde a explosão inicial.

A Terra pertence a um grupo de planetas, satélites e outros corpos celestes que estão sob a influência gravitacional do Sol, formando assim o grupo chamado sistema solar.

Este sistema solar está localizado dentro de uma galáxia chamada “Via Láctea”. Para entender melhor o tamanho desta galáxia, vamos imaginar que a Via Láctea tenha mais de 100 bilhões de estrelas e que o sistema solar seja visto como um pequeno ponto que passa praticamente despercebido na imensa luz difusa e esbranquiçada da galáxia.

Na vasta extensão do universo, a Via Láctea tem seus vizinhos mais próximos, outras 49 galáxias, cada uma contendo bilhões de estrelas. Este grupo de 50 galáxias ao qual a Via Láctea pertence é chamado de Aglomerado Local de galáxias em astronomia. Neste grupo de 50 galáxias, a Via Láctea faz parte das duas maiores galáxias deste Aglomerado Local.

No universo, temos inúmeros Aglomerados Locais e estes, formando conjuntos com outros Aglomerados Locais vizinhos, constituem os Superaglomerados Locais de Aglomerados Locais.

Por sua vez, continuando o mapa estelar, o universo é composto por inúmeros Superaglomerados Locais.

Você consegue entender a magnitude do que estamos falando? É muito grande, imenso, misterioso e nos faltam palavras para descrevê-lo. Se pudéssemos viajar pelo espaço na velocidade da luz, por exemplo, e sem pensar no tempo que leva para fazer essa viagem, precisaríamos de um sistema de navegação espetacular para tal empreitada, pois sem tal sistema, nos perderíamos na vastidão do espaço e não saberíamos como retornar ao nosso ponto de partida.

Agora que conhecemos nosso universo, em uma descrição sintética dos arranjos das galáxias, passemos à quantificação dos tempos bíblicos sugerida no capítulo 2.

VIAGEM PARA O CÉU por ANTONIO FERNANDES MAMEDE é licenciado sob

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